Теперь можно попрощаться с «индийским супер F-16». Хотя именно этот тендер побудил американского авиастроителя Lockheed Martin разработать уникальный, продвинутый вариант F-16, который корпорация назвала F-21.
В 2019 году ВВС Индии объявили, что потратят до $15 млрд на покупку 114 истребителей. План состоял в том, чтобы новые самолеты заменили старые МиГ-21 и летали вместе с британо-французскими Jaguar, французскими Mirage 2000-х и Rafale, российскими МиГ-29 и Су-30, а также собственными индийскими истребителями Tejas. Такое многообразие самых разных самолетов в Lockheed Martin назвали «самой большей в мире экосистемой истребителей».
В борьбу за соблазнительный тендер, кроме Lockheed Martin, включились ведущие авиастроители планеты: американская Boeing с F/A-18E/F, французская Dassault с Rafale, европейский консорциум Eurofighter Jagdflugzeug с Eurofighter Typhoon, шведская Saab с Gripen E и российские МиГ-35 и Су-35. Индусы намеревались собирать истребители по лицензии и производители были согласны с этим.
Индийские ВВС переключаются на LCA (программа по разработке отечественного истребителя - ред.)
– сказал в интервью начальник Штаба обороны Индии генерал Бипин Рават.
Он уточнил, что ВВС Индии хотят купить дополнительно 83 единицы Tejas к уже заказанным 40 истребителям.
Напоминаем, что ранее мы информировали про участие в упомянутом конкурсе российских МиГ-35, а также почему указанный индийский истребитель оказался менее выгодным, чем российский Су-57.
