Число 13 стало счастливым для программы F-35

Число 13 выглядит как счастливое для программы F-35, после 10 лет напряженной работы эта программа демонстрирует долгожданные успехи, пишет известный военный аналитик Лорен Томпсон (Loren Tompson, на фото) на сайте Forbes 23 декабря.

Технические риски сняты, летные испытания проводятся успешно, стоимость одного самолета продолжает снижаться. Годы сомнения прошли, и F-35 уже не остановить.

Успех программы имеет огромное значение для США и их союзников. Три рода войск ВС США примут на вооружение эти истребители, которые составят основу тактической авиации до середины XXI века. Будет приобретено в общей сложности 2443 машины, и не будет преувеличением сказать, что успех военных операций США будет в значительной степени зависеть от использования F-35. Истребители нового поколения приобретут также Австралия, Канада, Дания, Италия, Израиль, Япония, Нидерланды, Норвегия, Южная Корея, Турция и Великобритания.


F-35 должен заменить парк боевых самолетов времен холодной войны, поэтому он создан в трех вариантах. Например, версия F-35B для Корпуса морской пехоты США должен иметь возможность взлетать и садиться вертикально, F-35C использоваться с палубы авианосцев, оснащенных катапультами и аэрофинишерами, F-35A для ВВС должен быть достаточно гибким, чтобы удовлетворить потребности многочисленных зарубежных заказчиков.

В конечном итоге военная авиация получит парк доступных по цене истребителей пятого поколения с беспрецедентной живучестью, ситуационной осведомленностью, универсальностью, ремонтопригодностью и возможностью действовать вместе с другими самолетами. Доступная цена имеет решающее значение для поставок на мировой рынок, F-35 займет ту же нишу, которую занимал F-16. F-35 будет выполнять боевые задачи (ведение воздушных боев, нанесение ударов по наземным и морским целям, ведение разведки) значительно эффективнее, чем F-16. С учетом инфляции, к концу этого десятилетия F-35 будет стоить не больше, чем F-16.

Программа летных испытаний всех трех вариантов истребителя включает в себя выполнение 8000 полетов. По состоянию на сентябрь этого года самолеты налетали более 10000 часов (за последний год проведено больше испытаний бортового оборудования, чем за предыдущие шесть лет). Половина графика летных испытаний завершена без серьезных проблем. Вариант F-35B совершил более 500 посадок в вертикальном режиме, доказывая, что он будет безопасно действовать в районах передового боевого развертывания, где нет взлетно-посадочных полос.

Темп производства также увеличивается. В 2011 году было поставлено 11 машин, в 2012 — 30, в 2013 — 36. Самолеты оперативных версий проходят испытания во всех трех родах войск ВС США, осуществлены первые поставки для Великобритании и Нидерландов. 13 декабря из сборочной линии длиной в милю (1850 м — прим. «ВП») завода в Форт-Уорте был выкачен 100-й истребитель F-35. Представители компании говорят, что на заводе в Италии в 2014 году будет произведен первый европейский F-35. Первые 100 самолетов распределились следующим образом — 44 для ВВС, 42 для КМП, 14 для ВМС США, пять поступили в распоряжение союзников.




Стоимость самолета седьмой партии составила всего половину от стоимости самолета первой партии. Правительство США полагает, что расходы на производство и эксплуатацию 2443 истребителей в течение 50 лет составят 857 млрд долл по сравнению с первоначальными оценками в 1,1 трлн долл.

С 1930-х годов авиационные инженеры говорили, что стоимость самолета снижается вместе с увеличением темпа выпуска и накоплением производственного опыта. Программа F-35 достигает этих параметров, главным является вопрос — смогут ли налогоплательщики приобрести эти самые современные в мире истребители по разумной цене.